采煤機是綜采成套裝備的主要設備之一。采煤機是從截煤機發展演變而來。采煤機是一個集機械、電氣和液壓為一體的大型復雜系統，工作環境惡劣，如果出現故障將會導致整個采煤工作的中斷，造成巨大的經濟損失。

采煤機是實現煤礦生產機械化和現代化的重要設備之一。機械化采煤可以減輕體力勞動、提高安全性，達到高產量、高效率、低消耗的目的。

在長壁采煤工作面，以工作機構把煤從煤體上破落下來(破煤) 并裝入工作面輸送機(裝煤)的采煤機械。采煤機按調定的牽引速度行走(牽引)，使破煤和裝煤工序能夠連續不斷地進行。